La restauration du clocher et de la Chapelle
Le clocher
Le clocher, tout à fait remarquable, est caractéristique de la seconde période de l’art roman en Languedoc.
Il est de plan carré, et surmonté d’un toit à quatre pentes.
L’étage supérieur présente quatre baies géminées offrant chacune deux arcs en plein cintres ornés de basalte ; décoration que l’on trouve fréquemment dans les Hauts Cantons
de l’Hérault et le Minervois.
L'intérieur de la cloche porte l’inscription :
« Lorsqu’elle frappe nos oreilles,
qu’elle dirige nos cœurs vers le Christ,
Saint Pancrace priez pour nous.
L’an 1762 Marcellin Rivière consul. »
La chapelle
Bref historique
Notre Dame de Nize est une chapelle dédiée à la Nativité de la Vierge.
Elle est construite sur un sanctuaire pré-roman dont l’origine remonterait au début du christianisme. Il est fait mention de ce sanctuaire pour la première fois en 1136 au travers d’une bulle papale qui confère à l’abbaye de Joncels la propriété de Sancta Maria de Aniza.
C’est au 13ème siècle, que la chapelle est érigée en prieuré. Elle dépend alors du diocèse de Béziers et est nommée Prior de Transiliaco et Eniza. Le prieuré servit de paroisse jusqu’à la Révolution et englobait les hameaux et fermes environnantes. Plusieurs prieurs se sont succédés à Nize. Le dernier, Antoine Privat, dut prêter serment sur la Constitution civile du clergé, le 30 janvier 1791. C’est ainsi que Nize fut annexé à la paroisse de Lunas.
Au 19ème siècle des ermites remplacent le prieur et s’installent dans le presbytère attenant. Le Vicaire de Lunas assure le service dominical et les pèlerinages du 15 août et du 8 septembre reprennent.
Extérieur
Au premier plan, nous apercevons l’extérieur de l’abside, suivi de la nef en moellons apparents puis de la nef élargie.
La façade de la chapelle côté nord.
L'entrée de la chapelle.
Intérieur
L'intérieur au siècle dernier.
L’intérieur d’aujourd’hui est différent de celui que l’on découvre sur les cartes postales anciennes. Le décor peint a disparu, remplacé par un enduit à la chaux. L’autel et la barrière néo-gothique séparant l’abside de la nef, l’autel se trouvant contre l’élargissement de la nef et la statue du Christ ont disparu.
Parmi les statues, seules subsistent celle de Saint Roch située dans la chapelle latérale sous le clocher, une vierge à l’enfant dans le chœur, ainsi qu’une copie de la statue dite « Notre Dame de Nize » dont l’original se trouve actuellement à l’église de Lunas.